This paper examines the proposal to build research and development (R & D) capabilities for dealing with neglected infectious and tropical diseases in countries where they are endemic, as a potentially cost- and time- effective way to fill the gap between the supply of and need for new medicines. With reference to the situation in India, we consider the competencies and incentives needed by companies so that their strategy can be shifted from reverse engineering of existing products to investment in R & D for new products. This requires complex reforms, of which the intellectual property rights agreement is only one. We also consider whether Indian companies capable of conducting research and development are likely to target neglected diseases. Patterns of patenting and of R & D, together with evidence from interviews we have conducted, suggest that Indian companies, like multinational corporations, are likely to target global diseases because of the prospect of much greater returns. Further studies are required on how Indian companies would respond to push and pull incentives originally designed to persuade multinational corporations to do more R & D on neglected diseases.
En este artículo se examina la propuesta de crear medios de investigación y desarrollo (I+D) para afrontar enfermedades infecciosas y tropicales desatendidas en países en los que son endémicas, como opción potencialmente costoeficaz y cronoeficaz para colmar la brecha existente entre el suministro y la necesidad de nuevos medicamentos. En relación con la situación en la India, analizamos las competencias y los incentivos que necesitan las compañías para desplazar su estrategia de la retroingeniería de los productos existentes a la inversión en I+D de nuevos productos. Ello requiere reformas complejas, entre las cuales el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual es sólo un ejemplo. Consideramos asimismo la probabilidad de que las compañías indias capaces de llevar a cabo actividades de investigación y desarrollo aborden algunas de esas enfermedades desatendidas. Las modalidades de concesión de patentes y de I+D, unidas a la evidencia aportada por las entrevistas que hemos realizado, parecen indicar que las compañías indias, al igual que las empresas multinacionales, estarían probablemente interesadas en abordar enfermedades mundiales dadas las perspectivas de unos beneficios mucho mayores. Se requieren nuevos estudios para determinar cómo responderían las compañías indias a los incentivos impulsores y atractores concebidos originalmente para persuadir a las empresas multinacionales a emprender más actividades de I+D relacionadas con enfermedades desatendidas.
L'objet du présent article est d'examiner la proposition de création de capacités de recherche et développement (R&D), dans le but de s'attaquer aux maladies infectieuses et tropicales négligées dans les pays où elles sévissent sur le mode endémique, et de disposer d'un moyen potentiellement efficace en temps et en coût pour combler l'écart entre la fourniture et le besoin en nouveaux médicaments. Considérant la situation en Inde, nous tenons compte des compétences et des incitations nécessaires pour que les firmes puissent modifier leur stratégie et passer de l'ingénierie inverse des produits existants à l'investissement dans la R&D de nouveaux produits. Des réformes complexes s'imposent, les accords sur les droits de propriété intellectuelle n'étant que l'une d'entre elles. Nous examinons également la question de savoir si les firmes indiennes capables de conduire la recherche et développement sont susceptibles de s'intéresser aux maladies négligées. Les modalités du droit des brevets et de la recherche et développement, ainsi que les indications tirées des entretiens réalisés donnent à penser que les firmes indiennes, comme les firmes multinationales, risquent de s'intéresser aux maladies mondiales, en raison des perspectives de rentabilité bien supérieure. Des études complémentaires sont nécessaires pour connaître la manière dont les firmes indiennes répondraient aux mesures incitatives/dissuasives (push and pull strategy) conçues à l'origine pour convaincre les firmes multinationales d'effectuer plus de R&D sur les maladies négligées.
